No texto Segunda Consideração Intempestiva – Da utilidade e inconveniente da história para a vida (1873-74), Friedrich Nietzsche promove uma crítica à perspectiva histórica vigente em sua época. A historiografia com a qual o filósofo alemão se depara apresenta-se como uma imposição da ciência e da história sobre a vida.
Formado em filologia e considerado um divisor de águas da filosofia ocidental, Nietzsche assume uma atitude extemporânea diante do historicismo em voga e propõe o rompimento entre a filosofia e a história, por considerar o excesso histórico um limitador da ação humana, uma doença da modernidade.
Contrapondo-se ao racionalismo moderno, o autor denuncia que os indivíduos, ao buscarem compreender racionalmente a realidade, acabam por afastar-se dela devido à hegemonia do historicismo, que os conduz à negação do real e da vida.
“Enquanto a alma da historiografia residir nos grandes estímulos que um homem poderoso retira dela, enquanto o passado precisar ser descrito como digno de imitação, como imitável e como possível uma segunda vez, aquela alma estará em todo caso correndo o risco de se tornar algo distorcido.”
Na medida em que o homem transforma sua memória em um depósito de informações sobre acontecimentos passados, costumes, religiões, filosofias, artes e quaisquer outros conhecimentos, ele provoca sua própria degeneração.
Numa crítica aguda “em favor de um tempo que há de vir”, Nietzsche ataca a cultura histórica fomentada na objetividade da perspectiva científica, baseada em conhecimento puro passado.
“Pois, em meio a um certo excesso de história, a vida desmorona e se degenera, e, por fim, através desta degeneração, o mesmo se repete com a própria história.”
Nos sentidos aceitáveis da história está o de colocá-la a serviço da vida. Nietzsche ressalta, entretanto, que um modelo de simples acumulação de informações passadas não se converte naturalmente em modelo de vivificação.
Ao questionar o valor da história, o autor sugere que ela seja pensada de forma a-histórica e supra-histórica, propondo, assim, um saudável esquecimento — uma certa condição não-histórica dos animais, cuja motivação é viver a qualquer preço, condição que o homem tanto inveja porque é incapaz de aprender a esquecer, atrelando-se sempre ao passado.
“Considera o rebanho que passa ao teu lado pastando: ele não sabe o que é ontem e o que é hoje; ele saltita de lá para cá, come, descansa, digere, saltita de novo; e assim de manhã até a noite, dia após dia; ligado de maneira fugaz com seu prazer e desprazer à própria estaca do instante, e, por isto, nem melancólico nem enfadado. Ver isto desgosta duramente o homem porque ele se vangloria de sua humanidade frente ao animal, embora olhe invejoso para a sua felicidade – pois o homem quer apenas isso, viver como o animal, sem melancolia, sem dor; e o quer entretanto em vão, porque não quer como o animal.”
Nesse aspecto, a criança também se torna alvo de aflição do homem, pois ela se sente a-historicamente, sem a necessidade de lembrar-se do passado, mesmo que tal vivência lhe seja tirada prematuramente, até que o esquecimento desejado seja restituído apenas pela morte, que irá suprimir o presente e a existência de forma definitiva.
Assim sendo, o homem moderno mostra-se incompetente para criar uma verdadeira cultura com o conhecimento histórico de que dispõe.
O sujeito da modernidade não ultrapassa seus limites porque a racionalização histórica o algema, tornando-o desconfiado de suas próprias ações, vacilante entre atender ao instinto ou ao seu manual de informações passadas.
“Será que ainda são homens – perguntamo-nos então – ou talvez somente máquinas de pensar, de escrever e de falar?”
O fardo invisível e obscuro que carrega por ter a memória amplamente desenvolvida é o que levará tal sujeito ao enfraquecimento e a um iminente cansaço da própria vida, por enxergar em sua existência uma imperfeição insolúvel.
Desse modo, o excesso de história pode produzir um homem passivo e retrospectivo, inerte, carente de originalidade e incompetente para vivificar o presente, inviabilizado em suas potencialidades criativas.
“Há um grau de insônia, de ruminação, de sentido histórico, no qual o vivente se degrada e por fim sucumbe, seja ele um homem, um povo ou uma cultura.”
A possibilidade de alcançar uma felicidade verdadeira — e de fazer outras pessoas felizes, não em meio a ansiedades e privações — é possível sem a vivência das lembranças, ao viver fora da história.
Para Nietzsche, em vez de cristalizar o indivíduo no tempo passado, o conhecimento histórico deve promover a vida em seu mais alto grau.
Para superar a miséria criativa da modernidade, é necessário saber exatamente quanto carrega de “força plástica” o homem, o povo e a cultura. Ou seja, “quanto mais a natureza mais íntima de um homem tem raízes fortes”, de acordo com Nietzsche, “tanto mais ele estará em condições de dominar e de se apropriar também do passado”.
Tal força, que se refere a crescer por si mesmo, transforma e incorpora as ações do passado em ações justas no presente, como a do homem extemporâneo, que evita a destruição da história pela própria história e não se limita a enxergar a felicidade apenas como algo situado atrás da montanha para a qual deva dirigir-se.
O sentido da existência humana não se ilumina no decorrer de um processo que obriga os homens a olhar sempre para trás a fim de guiar os passos vindouros. Dessa forma, a cultura histórica só é efetivamente saudável para o futuro em consequência de uma nova e poderosa corrente de vida, do vir a ser de uma nova cultura. Logo, ela é capaz de servir à vida somente se for dominada e conduzida por uma força mais elevada agora, e não quando ela própria domina e conduz, obliterando as pulsões vitais humanas.
A crítica de Nietzsche ao excesso de historicismo permanece atual em uma sociedade saturada de informações e hiperconectada, na qual indivíduos frequentemente se prendem ao passado, seja por memórias digitais, redes sociais ou acúmulo de dados históricos, em detrimento do presente.
Assim como o filósofo alertava para o perigo de a memória se tornar um fardo que paralisa a ação, hoje observamos como o excesso de registros e comparações constantes pode gerar ansiedade, procrastinação e dificuldade em viver plenamente.
Aplicar o pensamento nietzschiano implica cultivar um “esquecimento ativo” e usar o conhecimento histórico de forma seletiva, transformando-o em aprendizado e inspiração para ações criativas e significativas no presente. Dessa maneira, é possível não apenas sobreviver às pressões do mundo moderno, mas também construir uma vida mais autêntica, livre e vital.
Referência bibliográfica
NIETZSCHE, Friedrich. Segunda Consideração Intempestiva – Da utilidade e inconveniente da história para a vida. Rio de Janeiro: Relume Dumará, 2003.
Imagem: Quadro de Edvard Munch, “Friedrich Nietzsche” (1906).
